לרכבי נוסעים יש את המאפיינים הבאים:
קיבולת נוסעים גדולה כמו אוטובוסים ורכבות גדולות, הם יכולים לשאת נוסעים רבים בו-זמנית כדי לענות על המספר הרב של צרכי התחבורה של תושבים עירוניים ונסיעות למרחקים ארוכים.
נוחות גבוהה אוטובוסים לתיירים מצוידים במושבים נוחים, חללי פנים טובים וציוד מיזוג אוויר כדי להביא לנוסעים חוויה נוחה.
בטיחות טובה. בטיחות הנוסעים נחשבת במלואה במהלך התכנון והייצור, וציוד ומערכות בטיחות שונות מצוידים.
נוחות גבוהה מוניות והסעת מכוניות מקוונת בערים נוחות לנוסעים להתקשר לנסיעה מהירה.
לסוגים שונים של רכבי נוסעים יש מאפיינים שונים. אוטובוסים קטנים זולים, קלים לתחזוקה וצריכת דלק נמוכה, המתאימים לשימוש יומיומי של משפחות ויחידות. באוטובוסים עירוניים יש מעט מושבים ושטח עמידה גדול, שנוח לעלות ולרדת לנוסעים. לאוטובוסים בינעירוניים אין מקום מיוחד לעמידת הנוסעים, אך ניתן להוביל נוסעים בעמידה למרחקים קצרים במעבר. אוטובוסים לתיירים מתמקדים בנוחות ובמקום לאחסון מזוודות. אוטובוסים מפרקיים מורכבים משתי קרונות קשיחים המפורקים ליצירת חלל גדול. טרוליבוסים מסתמכים על חשמל כדי לנהוג ידידותית לסביבה ולחסכון באנרגיה. אוטובוסים שטח יכולים להסתגל לנהיגה שאינה כביש. אוטובוסים מיוחדים מסודרים לפי צרכים מיוחדים.
בעתיד, רכבי הנוסעים יהיו חכמים יותר וישתמשו בטכנולוגיית נהיגה אוטונומית, בטכנולוגיית אינטרנט ובינה מלאכותית כדי לשפר את חווית הנוסעים והבטיחות. במקביל, מושגים כמו רכבים חשמליים, נסיעות משותפות ותחבורה חכמה יקדמו גם את התפתחות ענף רכבי הנוסעים לכיוון ירוק וגיוון. לדוגמה, כלי רכב חשמליים יכולים להפחית את פליטת הפליטה, נסיעה משותפת יכולה לשפר את ניצול הרכב, ותחבורה חכמה יכולה לייעל את זרימת התנועה. בקיצור, רכבי נוסעים ימשיכו להתפתח ולהשתפר כדי לספק שירותים טובים יותר לנסיעות של אנשים.
